BIM这个缩略语在不同的发展时期还被定义为不同的含义，包括Building information model、Building information modeling、Building Information Management，体现出对BIM技术应用不同的倾向型。现阶段定义为Building information modeling的占大多数，即建筑信息模型。该技术是一种以创建并利用数字化模型和信息化为手段，在建设工程项目的建设阶段、勘察阶段、设计阶段、建筑材料使用阶段、监理阶段、咨询阶段、软件研发和运维管理等方面，实现建筑全生命周期中，各参与方在同一建筑信息模型平台上的达到数据共享，并对建设工程项目进行优化、协同和管理的技术和方法。
由于BIM技术在国内推广应用时间还不长，当下对BIM的理解有不同的偏差，因此出现了真BIM技术和伪BIM技术的区别。BIM最大的特点是它的模型均为三维模型，十分直观与清晰。但是由于认识偏差，部分人认为三维模型就是BIM，也有部分人认为能粗略的反映构件信息的模型是BIM。这些对BIM的认识是不够准确，甚至是错误的，这些观念影响到了BIM在国内的发展。
由于BIM的种种好处，因此我国部分新建建筑的业主在招标的时候会要求使用BIM技术。部分对BIM理解不够深刻的单位为了提升投标实力，会进行一些将非BIM图纸通过“翻图"来变成BIM图纸。这种翻制成的没有从根源来规划的BIM图纸是伪BIM技术最泛滥的地方。
真正的BIM技术必然是从高层规划到低层实现都有一套合理的标准，对建筑信息有一套完整的定义的，这样才能保证建筑信息在不同环节的合理实现。BIM技术的核心是信息，只有把握好信息这一概念才能掌握BIM技术的内涵。
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