BIM的概念起源于美国，其产生的过程比较复杂，经过很多专家学者的慢慢摸索，BIM的概念才逐渐被人们所熟知。1975年Charles Eastman（Chuck）教授首先提出BIM的雏形，将3D模型加入施工日期、施工成本、施工工艺、施工环境等工程信息，可实现模型信息维度的持续增加。后来，随着BIM技术在工程领域的发展，工程技术人员在Charles Eastman（Chuck）教授提出的BIM雏形上继续添加工程相关信息，完善BIM模型，形成如今真正意义上的BIM。
麦格劳-希尔建筑信息公司认为BIM相对于传统技术其优势主要体现在以下三个方面：第一，数据库代替传统绘图；BIM将设计归总为数字化数据库，而非单独的纸质或电子文件，文件只是数字化数据库中的一个“肢体”，该数据库可以是项目所有实体和功能属性的中央存储器，设计文件按照工作需求从数据库中自动生成并提取，实现工程项目的信息化管理。第二，基于BIM的分布式模型；在分布式BIM环境下，由设计单位和施工单位分别创建设计、施工、施工进度（四维）、成本（五维）、制造、操作等模型，这些模型都是BIM数据库的一部分，既可以单独作为一个单元完成自身的BIM应用，又可以整合成一个整体用以检测专业间的设计“冲突”（建筑、结构、暖通间的设计冲突），并通过虚拟化方式加以解决，避免在实际操作中遇到。第三，将工具与流程完美融合；BIM不仅仅为个体提供巨大优势，实现“卓越个体”，更重要的是实现整个行业的社会价值，推动整个建筑业向前发展，打造“社会性BIM”。
美国《NBIMS》将BIM定义为：一个设施物理与功能特性的数字化表达过程，是一个与设施有关的信息共享模型，该模型为项目整个管理过程的所有决策提供准确的信息。这个管理过程可以理解为从初始的概念到后来的报废拆除等整个寿命过程，BIM的前提是项目全寿命周期内不同阶段不同专业不同利益相关方的协同，是基于协同标准的共享数字化表达。
英国（BSI）标准协会将BIM定义为：建筑物设计、施工或运维应用阶段的电子信息交流过程，BIM不是一款软件，而是一个平台，一种工作协同方式。
与维基百科对BIM的定义比较相似，维基百科认为，建筑信息模型（BIM）是建筑物在其全寿命周期中产生的一种动态模型。在动态模型生成的过程中需要设计和施工阶段应用BIM软件来提高建设生产效率，此动态模型包含了建筑设施的几何、空间、物理、地理等所有工程相关信息。
现今建设行业对BIM的定义可简述为八个字：“聚合信息、为我所用”，BIM是实现不同阶段不同专业不同参与方之间信息共享的基础，BIM模型可以随时输入各专业所需的设计参数、工程资料等工程信息，实现各专业间的协同作业，当某个设计参数被修改的同时其他专业中的该参数也会随之更新。
文章来源：https://www.bimsq.com